UFR LLASICLangage, lettres, arts du spectacle, information et communication, journalisme

Le succès de Coluche s’est inscrit dans une conjoncture économique et sociologique particulière. Sa carrière s’amorce au moment du premier choc pétrolier (1973) et rencontre le succès à partir de 1974. Elle est contemporaine de la montée régulière du chômage et du déclin historique du Parti communiste. Écourtée du fait de la mort prématurée de l’artiste en 1986, elle correspond largement au septennat de Valéry Giscard d’Estaing et à la première alternance politique à gauche de la Cinquième République. L’idéologie de l’artiste s’inscrit dans une critique continue des formes de salut collectif, dont l’action militante a constitué l’exemple le plus net au cours de la période antérieure. La carrière de Coluche est le résultat de l’absorption progressive de l’art du chansonnier par l’industrie culturelle : elle n’existerait pas sans la puissance organisatrice de Paul Lederman, un impresario visionnaire qui a très tôt perçu les potentialités commerciales de Coluche, et sans la contribution de la radio (Europe 1 jouant ici un rôle décisif, y compris dans la dimension caritative du personnage) et des Restos du cœur. Si les classes populaires se reconnaissent assez facilement dans la gouaille négative de la persona de Coluche, les classes moyennes en ascension y voient l’expression d’une attitude post-soixante-huit concentrant le thème de la libération sexuelle, de la désacralisation généralisée des autorités.

Jean-Louis Fabiani est directeur d’études retraité à l’EHESS et professeur émérite à CEU Vienna. Il a récemment publié Bourdieu, un structuralisme héroïque (2016), Sociologie de la Corse (2018), Clint Eastwood (2020) et Coluche (2026).